Comment choisir le bon snowboard

Un snowboard doit être adapté à votre style de glisse, à votre niveau et aux terrains que vous allez pratiquer. Si la couleur et les graphismes sont un plus, certains éléments sont essentiels à considérer pour savoir quel snowboard choisir :

• Niveau et style de glisse.
• Longueur, profil, shape et flexibilité de la planche.
• Matériaux de construction.

Si vous vous demandez « Comment choisir un snowboard ? », vous êtes au bon endroit ! Ce guide a été conçu pour vous aider à choisir la planche adaptée à votre niveau, votre taille, votre poids, votre style de glisse et au type de terrain que vous allez rider.

Snowboards pour débutants

Si vous recherchez une planche pour débutant, les caractéristiques ci-dessous vous aideront à savoir comment choisir sa planche de snowboard pour qu’elle soit facile à contrôler, un critère essentiel pour être en confiance et progresser.

• Flex souple pour faciliter les virages.
• Les planches twin shape peuvent glisser dans les deux sens.
• La longueur de la planche doit arriver au niveau du menton.
• Cambre plat ou traditionnel pour une meilleure stabilité.

Longueur du snowboard

Tous les riders ce sont déjà demandés « Comment choisir la taille de son snowboard ? ». La longueur d'un snowboard impacte sa stabilité et sa mobilité. Les snowboards plus longs offrent généralement plus de stabilité, les modèles plus courts sont quant à eux généralement plus faciles à manœuvrer. Cependant, si une petite planche est plus facile à tourner, elle sera aussi plus lente et plus difficile à contrôler dans la poudreuse. D’où l’importance de choisir un snowboard adapté à votre taille, à votre poids et à la taille de vos boots. Utiliser un tableau des tailles de snowboards est un bon point de départ pour vous repérer.

Styles de glisse et terrains

Savoir comment choisir son snowboard passe aussi par la nature des terrains que vous allez pratiquer. Les différents modèles de snowboards sont conçus pour des types de terrains spécifiques. Les principaux styles de glisse et les types de terrain qui leur sont associés sont les suivants :

• Le snowboard freestyle, qui se pratique principalement dans les snowparks, consiste à réaliser des figures à partir de sauts, dans des halfpipes, sur des rails et autres modules.
• Le snowboard all-mountain englobe aussi bien les pistes damées, les bosses, les arbres et les étendues de poudreuse que les parks.
• Le snowboard freeride consiste à rider la poudreuse et des terrains techniques, que ce soit en station ou en hors-piste.

Les différents profils de snowboards

Le profil d'un snowboard détermine la façon dont il génère et libère de l'énergie lorsqu'il est manié. Pour voir le profil d'un snowboard, vous pouvez soit :

• Le poser à plat sur une surface et voir qu’elles sont les parties qui la touchent et celles incurvées vers le haut.
• Repérer les courbes au niveau de la longueur de la carre.

Cambres (traditionnel et micro)

Les cambres traditionnel et micro existent depuis des années et constituent une option de choix pour un maximum d'énergie et de prise de carre. Les points de contact se situent aux extrémités du snowboard, juste avant que le nose et le tail ne commencent à s'incurver vers le haut. Le reste de la planche est courbé comme un arc, la partie la plus incurvée se situant entre les fixations. C'est ce qu'on appelle le cambre positif. Les planches à micro cambre ont moins d'arc, ou de cambre, que les snowboards à cambre traditionnel, d'où le nom « micro ».

Les planches à cambre traditionnel sont souvent privilégiées par les riders avancés, pour rider aussi bien dans les parks que dans la poudreuse, car elles emmagasinent un maximum d'énergie qui sera ensuite libérée dans l'air ou dans un virage abrupt. Elles permettent également une forte adhérence de la carre lorsqu'elles se courbent dans la neige, offrant ainsi des performances imparables.

Rocker

Quels sont les avantages du rocker ? La réponse est simple : rider dans la poudreuse, des presses faciles et des carres qui accrochent moins. Le rocker, alias cambre inversé, se plie dans la direction opposée du cambre positif, ce qui signifie que le point de contact se trouve au centre de la planche. Peu de planches sont entièrement « rockées » en raison de l'adhérence limitée des carres, mais beaucoup optent pour un style hybride, mélangeant cambre positif et cambre inversé à des endroits stratégiques de la planche.

Les planches de freeride utilisent parfois un rocker sur le nose et un cambre positif sur le reste de la planche pour glisser sans effort sur la poudreuse tout en produisant de l'énergie pour des virages rapides. Les planches de freestyle exploitent la puissance du cambre inversé sur le nose et le tail, et du cambre positif entre les pieds, ce qui permet de réduire l'effort lors d'un nose ou d'un tail press, et de maintenir de longues positions.

Les meilleurs snowboards pour débutants utilisent le plus souvent un profil rocker hybride pour réduire la probabilité d’une faute de carre par rapport à un snow à cambre traditionnel. Ce dernier nécessite en effet moins d'efforts pour changer de carre, les planches étant généralement plus souples.

Cambre plat

Les profils plats, c'est-à-dire sans cambrure, sont conçus pour donner aux riders de la stabilité et permettre une bonne prise de carre. Ce profil convient aux riders intermédiaires qui cherchent un peu plus de stabilité que celle offerte par les planches à cambre inversé, et une planche plus facile à manier que les snows à cambre positif. Les profils plats peuvent générer plus de pop et stocker plus d'énergie qu'un rocker, mais pas autant qu'un cambre traditionnel.

Lock & Load

C’est un mélange de cambres positif et plat, conçu pour imiter le plus fidèlement possible les sensations du skateboard. Les riders peuvent exploiter l'énergie de la zone à cambrure positive située entre les fixations pour exécuter des virages puissants, avoir un pop énergique et une tenue de carres solide. Les zones non cambrées, situées juste après les fixations, offrent une plateforme plate et stable, parfaite pour équilibrer de longs appuis.

Les shapes de snowboard

Les snowboards existent dans différentes formes (ou « shapes ») et tailles, chacune ayant ses propres avantages et fonctions. Pour comprendre leurs utilités, il est important de connaître les éléments suivants pour bien choisir son snowboard :

• Le rayon de courbe ou de « sidecut ». Le sidecut est la partie échancrée située entre les spatules de la planche, soit la courbe des carres qui forme un arc de cercle. Le rayon du sidecut est le rayon du cercle imaginaire qui épouserait le côté du snowboard entre le nose et le tail. On parle de « rayon » car cette courbe fait partie du cercle naturel que votre planche peut dessiner dans la neige lorsqu'elle est posée sur une carre. Un petit rayon donnera des virages plus serrés et un rayon plus grand des virages plus larges.
• Flex twin ou directionnel. Ce paramètre est lié au niveau de flexibilité du tail (plus ou moins rigide) et aura un impact sur les performances de votre planche en switch.

Directionnel

Ici, la planche n'est pas symétrique. Le nose est plus long (et parfois aussi plus large) que le tail pour une meilleure stabilité sur piste et en hors-piste car le centre de gravité est déplacé sur l'arrière de la planche. La plupart des planches freeride et all-mountain sont directionnelles et comprennent :

• Inserts de fixation en retrait vers le tail.
• Sidecut centré entre les fixations.
• Tail plus rigide que le nose.
• Nose légèrement plus long que le tail.

True Twins

Les true twins sont conçus pour les snowboarders qui rident autant en switch qu'en regular. Le nose et le tail se comportent de la même manière en descendant la pente :

• Fixations à la même distance du nose et du tail.
• Sidecut plus profond au centre de la planche.
• Nose et tail de même rigidité.
• Longueur identique du nose et du tail.

Twins directionnel

Ce shape est idéal pour les snowboarders qui rident le plus souvent en regular mais qui veulent une planche performante en switch. Ces planches « hybrides » associent :

• Un shape directionnel, où les planches ont un nose légèrement plus long que le tail, ce qui permet de rider dans la poudreuse.
• Twin flex, qui leur permet d'être plus performantes en switch.

Asymétrique

C’est le shape le plus récent sur le marché. Les planches asymétriques sont conçues pour que les virages côté talon ressemblent plus à des virages côté orteils. Une prouesse rendue possible de deux manières :

• Sidecut asymétrique : un rayon de braquage plus serré sur la carre côté talon grâce à un sidecut plus profond que sur la carre côté orteils.
• Design du noyau asymétrique : une structure plus souple du côté du talon qui permet de plier davantage la planche pour obtenir un rayon de virage plus serré.

Les planches asymétriques ont été conçues pour répondre à l’asymétrie naturelle entre l’arrière et l’avant de notre corps.

Flexibilité

La flexibilité ou « flex » varie de souple à rigide. Pour vérifier la flexibilité d'une planche, vous pouvez placer délicatement le talon du snow sur une surface protégée près de votre pied. Tout en tenant le nose de la planche d'une main, utilisez l'autre main pour pousser le centre de la planche et notez sa résistance à votre poussée. Essayez avec différents modèles pour sentir la différence entre un flex souple et un flex rigide.

Pour vous aider à comprendre les caractéristiques décrites dans les guides d'achat de snowboards, sachez que la stratification triaxiale de la fibre de verre donnera une planche plus rigide que la stratification biaxiale et que les cordes en carbone ajoutent de la rigidité.

Flex souple

Le flex souple est idéal pour les débutants et les riders intermédiaires et constitue aussi une bonne option pour les freestylers qui veulent manipuler leur snow avec facilité. Les planches souples se plient facilement d'un bord à l'autre le long de la ligne médiane et peuvent s’adapter à différents types de terrains. Leur facilité à tourner vous permettra d'économiser de l'énergie et de limiter les fautes de carres.

Flex moyen

Le flex moyen convient à la fois pour le snow loisir et de performance. Il convient donc aussi aux riders intermédiaires et avancés. Il permet au riders de créer et de libérer de l'énergie dans les virages, alors que des planches plus rigides demandent davantage d’impulsion.

Flex rigide

On le trouve sur les planches haut de gamme conçues pour les riders les plus avancés. Elles offrent une plus grande stabilité à grande vitesse mais nécessitent plus de force et de technique pour les plier. Une fois fléchies, elles emmagasinent une grande quantité d'énergie qui peut être libérée dans les virages. Les snows à flex rigide sont donc idéals pour les riders avancés qui sont physiquement préparés et qui ont la technique pour gérer la libération d'énergie que le flex rigide fournit.

Matériaux de base du snowboard

Tous les snowboards ne sont pas fabriqués de la même manière, ce qui affecte leur résistance et leur vitesse. Les deux principales semelles (la partie en contact avec la neige) d’un snowboard sont les semelles frittées et extrudées.

Semelles frittées

Les semelles frittées sont fabriquées en fusionnant une couche de poudre plastique à l'aide d'une presse hydraulique, ce qui crée une base poreuse qui retient bien le fart et permet d'obtenir une planche plus rapide. Certaines bases sont associées à des additifs de carbone pour augmenter la résistance ou la vitesse.

Semelles extrudées

Les semelles extrudées sont fabriquées en utilisant la chaleur pour fusionner la poudre de plastique en une base solide. Cette fusion thermique permet d'obtenir une base très solide et moins poreuse, ce qui signifie qu'elles sont généralement plus résistantes, mais moins rapides.

Compatibilité des fixations

Une chose importante à considérer lors du choix d'un snowboard est sa compatibilité avec les systèmes d’attaches des fixs. Il en existe trois principaux :

• Channel
• Systèmes 3D
• Systèmes à 4 trous

Pour plus d'informations sur la compatibilité des planches et des fixations, consultez notre article « Comment choisir ses fixations ».

Comment choisir un snowboard pour femmes ?

Les seules différences entre les planches pour hommes et pour femmes sont principalement liées à la taille :

• Des longueurs de planche plus petites pour s'adapter aux tailles souvent plus petites des femmes.
• Des largeurs plus étroites pour s'aligner sur les tailles de chaussures plus petites des femmes.
• Des noyaux plus légers et un flex légèrement plus souple en réponse à un ratio résistance/poids différent.

Le profil, le shape, le flex, les matériaux, le style de glisse et votre niveau sont autant d’éléments à prendre en compte lors du choix de votre prochain snowboard. Désormais, vous êtes prêt à choisir le snow qui répond à vos besoins et qui vous permettra de profiter de chaque session !

En savoir plus:

Comment choisir sa veste de snowboard

Comment choisir son pantalon de snowboard

Comment choisir ses boots de snowboard

Comment choisir ses gants de snowboard

Comment choisir sa tenue de snowboard

Comment choisir ses couches techniques pour le snowboard

Comment choisir ses fixations de snowboard