Choisir sa veste de snowboard

Vous allez à la montagne pour la première fois ou vous prévoyez de longues descentes de freeride ? L'isolation, la respirabilité, l'imperméabilité, les propriétés techniques et la coupe sont autant d'éléments importants à prendre en compte lors du choix d'une veste de snowboard.

Ce guide vous permettra de vous familiariser avec tous ces paramètres pour trouver la veste adaptée à vos besoins.

Les différents types de vestes

Quelle veste de snowboard choisir ? Faut-il un doudoune ou une veste shell ? Connaître leurs différences et spécificités vous permettra de trouver une veste adaptée aux conditions que vous allez rencontrer et à vos styles/niveaux de pratique.

Découvrez ci-dessous les principaux styles de vestes.

Vestes isolantes

Les matières isolantes procurent de la chaleur en créant des poches d'air naturellement réchauffées par la chaleur corporelle. Il existe deux types d’isolants : naturel (le duvet) ou synthétique.

• Les vestes en duvet utilisent la partie située au bas des plumes de canard ou d'oie pour créer ces poches d'air.
• Les vestes synthétiques utilisent des matériaux plastiques, tels que le Profill®, le Thinsulate™ ou le Primaloft®, qui imitent l'isolation du duvet à un coût moins élevé.

Bien que les vestes en duvet offrent le meilleur ratio poids/chaleur et une meilleure compressibilité, la plupart des vestes de snowboard utilisent un isolant synthétique pour deux grandes raisons : la chaleur, lorsque la veste est mouillée, et le prix. À moins que vous n'ayez le budget nécessaire pour investir dans une veste en duvet hydrophobe, vous préférerez probablement opter pour une veste à isolation synthétique.

Le niveau d'isolation du duvet est défini par deux paramètres : le poids de remplissage (FW pour « Fill weight ») et la puissance de remplissage (FP pour « Fill power »). L'isolation synthétique ne se mesure que par le FW. Le FW peut être considéré comme la quantité d'isolation, tandis que le FP peut être considéré comme la qualité de l'isolation.

Puissance de remplissage (FP)

Le FP décrit la texture ou le « moelleux » que 30 gr d'isolation en duvet peuvent créer. Plus l'espace d'air, soit la quantité de duvet, est important, plus la chaleur l’est aussi.

Le FP va de 300 à 900+ et son prix varie en conséquence. Une veste 600-650 FP est considérée comme ayant un duvet de bonne qualité et une veste 700-750 FP est considérée comme étant de très bonne qualité. Une fois que vous avez choisi le degré d’isolation grâce à l’indice FP, vous pouvez passer à l’indice FW pour choisir la chaleur que vous souhaitez.

Poids de remplissage (FP)

Concernant l'indice FW, plus les chiffres sont élevés, plus la veste est chaude, mais plus elle est lourde. Une valeur FW de 100 gr est idéale pour se promener en ville ou en début de saison. Optez pour un modèle de 150 gr ou plus pour rester au chaud sur les télésièges avant d’atteindre les pistes. Si vous apprenez à faire du snowboard, si vous prévoyez de faire de longues randonnées ou si les températures sont élevées : évitez les vestes très isolantes. Ces activités et la température extérieure produiront la chaleur dont vous aurez besoin.

Vestes hardshell vs softshell

Pour savoir comment choisir sa veste de snowboard vous devez prendre en compte : les conditions météorologiques et l'intensité de votre activité. Si vous recherchez une protection maximale contre les intempéries, une hardshell est ce qu'il vous faut. Si vous recherchez une sous-couche et si le climat est sec et agréable, une softshell conviendra.

Vestes hardshell

Les vestes hardshell constituent la meilleure défense contre les éléments. En fonction de leurs indices d'imperméabilité et de respirabilité (voir ci-dessous), elles vous garderont au sec sous un blizzard hivernal comme sous une averse estivale. Elles sont généralement dotées de caractéristiques telles qu'une capuche réglable, des fermetures à glissières étanches et des manchettes aux poignets. Leur niveau de protection dépend des matériaux utilisés, la plus souvent du nylon, ce dernier étant extrêmement résistant, même s'il peut donner une impression de rigidité. Si vous tentez vos premiers virages ou votre premier back lip sur un rail, une veste hardshell résistera à toutes les chutes que vous êtes susceptible de faire pendant votre apprentissage.

Vestes softshell

Si les softshells sont plus souples que les hardshells, ne vous laissez pas tromper. La plupart sont en effet également conçues pour vous protéger des éléments. La souplesse d'une softshell est due à son matériau, la plupart du temps du polyester, un textile synthétique plus flexible mais moins robuste que le nylon. De nombreux modèles sont équipés d'une capuche réglable et de poches zippées. Si la capuche peut être encombrante lorsque vous portez une softshell sous une hardshell, elle peut s’avérer utile lors des fraîches journées d'automne. L’un des intérêts des softshells est qu’elles peuvent être portées sous une harshell pour un maximum de chaleur. N'oubliez pas de vérifier les indices d'imperméabilité et de respirabilité pour savoir quel modèle vous convient le mieux.

Vestes 3-en-1

Hybrides entre une hardshell et une softshell (ou une polaire), les vestes 3-en-1 vous offrent : la protection d’une hardshell et l’isolation d’une softshell ou d’une polaire.

Imperméabilité et respirabilité

Pour déterminer la veste de snowboard qui vous convient le mieux, vous devez considérer : l’endroit où vous allez, votre activité et la quantité de transpiration que vous dégagerez.

Impérméabilité

Les vestes résistantes à l’eau protègent des pluies légères grâce à un revêtement déperlant (DWR) appliqué sur l'extérieur, permettant à l’eau de glisser sur le tissu sans le traverser, mais seulement jusqu’à un certain point. Les vestes imperméables ont la plupart du temps une membrane imperméable intégrée, souvent en Gore-Tex, en plus du revêtement DWR. Elles sont généralement dotées de coutures étanches sur lesquelles une sorte de ruban adhésif a été appliqué pour boucher les trous et éviter les fuites. En effet, les aiguilles utilisées pour leur fabrication peuvent laisser des trous et certains matériaux sont naturellement plus poreux que d'autres.

Ainsi, sans coutures étanches, l’eau risque de s'infiltrer en cas de forte averse ou de contact prolongé avec la neige. Les vestes de haute performance sont quant à elles équipées de coutures dites « soudées », c'est-à-dire que les pièces de tissu sont soudées entre elles pour éviter toute perforation.

Indices d'étanchéité

Vous avez peut-être vu des chiffres comme [10K/5 000g] ou [45K/20 000g] dans les descriptions des caractéristiques. Plus les chiffres sont élevés, plus les performances le sont aussi et, souvent, le prix également.

Les taux d'imperméabilité vont généralement de 5K à 45K

• Une veste 10K peut résister à 10 000 mm d'eau retenue dans une colonne de 2,5 cm par 2,5 cm sur la surface du tissu avant de le traverser.
• Une veste 20K peut résister à 20 000 mm d'eau selon le même procédé.

Les vestes 5K sont idéales pour une pluie légère et les 15K-45K pour de fortes pluies.

De nombreuses marques utilisent désormais un nouveau textile appelé SympaTex®. Ce dernier est non poreux, 100 % imperméable et 100 % coupe-vent grâce à une membrane spéciale qui évacue l'humidité et la chaleur du corps. Les vestes Sympatex® deviennent plus respirantes à mesure que la température du corps augmente, tout en conservant une imperméabilité performante.

Respirabilité

Le second indicateur correspond à la respirabilité. Elle va de 5 000 gr à 20 000 gr, voire plus. N'oubliez pas que la sueur gèle en hiver. C'est pourquoi la respirabilité est un critère essentiel à prendre en compte.

Une veste de 5 000 gr laisse passer cette même quantité de vapeur d'eau à travers un mètre carré de tissu en 24 heures. Pour les journées calmes, une veste de 5 000 gr est une bonne option, mais si votre niveau d’activité est intense, une veste de 20 000 gr sera plus adaptée.

Coupes et ajustement

Les trois coupes les plus courantes sont les suivantes : ajustée, regular et large. Vos préférences, votre morphologie, votre besoin de chaleur et le type de snowboard que vous pratiquez doivent rentrer en compte dans votre choix.

Coupe slim

Les vestes slim sont près du corps au niveau du buste. C’est une coupe souvent privilégiée par les riders de parks mais de nombreux snowboarders ont adopté son style. Toutefois, étant ajustée, elle laisse peu de place aux sous-couches.

Coupe regular

Coupe droite, elle épouse moins le corps que la coupe slim et offre donc plus de place pour les sous-couches. Si vous avez une poitrine ou une partie du corps plus large, elle sera également moins contraignante et n’exercera pas de pression sur les coutures lorsque vous vous baissez pour resserrer vos fixations.

Couple large

Très populaire aux débuts du snowboard, la coupe large fait un retour en force chez les jeunes riders. Elle garantit un maximum d’espace pour les sous-couches, le buste et les bras, et une liberté de mouvement maximale, idéale pour effectuer des rotations ou des flexions.

Caractéristiques d’une veste de snowboard

Certaines caractéristiques sont indispensables pour vous permettre de rester à l'aise même par temps très froid et humide.